中美关系正开启竞争的新篇章，这次的战场并非军火或传统经济领域，而是人工智能领域。据《华尔街日报》的一篇深度报道，专家们将此描述为一场“技术冷战”，并将重塑全球经济和军事力量的平衡。
多年来，OpenAI 和谷歌等美国公司一直主导着创新领域，尤其是在生成式人工智能领域——这项技术很可能在未来几十年成为最具影响力的技术。然而，到了 2024 年，北京意识到自己在这场竞赛中远远落后，因为其企业依赖于 Meta 公司的 Llama 等开源模型，同时又受到美国限制的制约，这些限制阻碍了训练大规模模型所需的高级芯片的出口。
这一现实促使中国领导层发起了一场全国性的运动：放宽限制、提供巨额财政激励，并在内蒙古等可再生能源丰富且价格低廉的地区建设庞大的计算基础设施。
在抗议活动开始九个月后，由创始人梁文峰领导的 DeepSeek 公司横空出世，开发出一款功能强大的人工智能模型，足以与 OpenAI 的产品相媲美，但成本却低得多。
这一成就促使中国总理李强公开表示欢迎，称这是“中国真正可以引以为豪的时刻”。
这一官方认可引发了一场全国性的动员浪潮，政府借此加强了对该行业的支持，阿里巴巴等公司宣布投资 530 亿美元开发其所谓的“通用人工智能”。
尽管中国崛起，但华盛顿仍然保持着明显的优势，这得益于其在高性能芯片行业的统治地位，以及其风险投资网络。这些风险投资家在2025年上半年向人工智能公司投入了超过1040亿美元。但中国则依靠速度、集中动员、庞大的工程师队伍以及其国家计划经济模式。
美国前国家安全委员会官员克里斯·马奎尔认为，美国的霸权“是以月而不是年来衡量的”。他引用聊天机器人竞技场平台的数据指出，除互联网搜索外，中国模型在大多数任务上都能与美国模型相媲美。
北京正在人工智能的实际应用领域迅速发展，包括机器人、自动驾驶汽车和无人机。对中国而言，2022年聊天机器人ChatGPT的推出堪称新的“斯普特尼克时刻”，标志着领导层认识到这项技术将塑造未来全球影响力格局。
另一方面，华盛顿认为北京可能利用人工智能加强对社会的监控和影响力，而中国则担心，如果跟不上步伐，可能会让美国遏制其崛起为超级大国的步伐。
自2017年以来，习近平主席制定了到2030年中国成为全球人工智能领导者的计划。2025年，这一愿景演变为一项名为“人工智能+”的庞大项目，旨在到2027年将人工智能技术融入70%的经济活动，到2030年达到90%。
该计划包括发展国家云计算基础设施，并加强中国在半导体领域的自主研发能力，以应对美国持续的制裁。
在半导体技术领域，中国正采取以华为为首的“群雄逐鹿”战略，通过连接数十万颗国产芯片来弥补缺乏英伟达GH200等先进美国芯片的不足。
虽然这种方式消耗更多能源，但它提供了强大的计算能力，地方政府通过降低电价和鼓励使用国产芯片来支持这一战略。然而，专家估计，中国在人工智能领域仍然落后美国约十年。
DGA-Albright Stonebridge Group的Paul Triolo警告说，这场竞赛可能会变成“自我实现的预言”，因为不信任会导致网络间谍活动增加，并在人工智能应用领域引发军事竞赛。他补充说，“这场新的人工智能冷战的代价已经很高，而且还会进一步上升。”
乔治城大学新兴技术中心的海伦·托纳认为，结果不仅取决于资金或计算能力，还取决于这些增长能否产生更智能的模型，以及发展是否会达到饱和点，使中国赶上美国。
因此，华盛顿和北京之间的人工智能竞赛似乎已经超越了技术范畴，演变成一场争夺“人类未来主导权”的竞赛——这场竞赛既充满野心又饱含恐惧，令人想起20世纪的科学军备竞赛，只不过这次使用的是21世纪的工具。
